Az ember egyik legősibb vágya, hogy valamiképp felülkerekedve a természeten, jelentősen kitolja várható élettartalma idejét, sőt, akár az örök élet lehetőségéhez vezető útra is rátaláljon. Noha ez utóbbira minden bizonnyal még várni kell egy kis ideig, az élet jelentős meghosszabbítása már többször megtörtént. Gondoljunk csak arra, hogy alig néhány évszázaddal ezelőtt egy 50-60 éves ember valóságos matuzsálemnek számított, az őskorban pedig az átlagéletkor 25-30 év volt! Ehhez képest manapság egyáltalán nem ritka az, ha valaki 75-85 évig él. Azonban vágyaink további kutatásokra sarkallnak minket, és a tudósok már azt sem tartják elképzelhetetlennek, hogy 150-200 éves korig tolhassuk ki az átlagéletkor határát. Misztikus elbeszélésekről, mesébe illő történetekről, tudományos alapossággal kidolgozott elméletekről, bíztató eredménnyel járó kísérletekről esik szó, valamint az élet meghosszabbításának legendájáról és valós lehetőségeiről is.
